أعرب هاري كين، قائد منتخب إنجلترا، عن سعادته بقيادة "الأسود الثلاثة" إلى التأهل للدور المقبل من بطولة كأس العالم 2026، مؤكدًا أن الفريق أظهر شخصية قوية في مواجهة الكونغو الديمقراطية رغم صعوبة اللقاء.
وقال كين، في تصريحات لهيئة الإذاعة البريطانية bbc عقب المباراة: "بكل صراحة، إنه شعور رائع. لقد كانت مباراة مجنونة، وواجهنا فريقًا قويًا، لكننا تحسنّا كثيرًا بعد فترة الاستراحة الأولى، كما أن حارس مرماهم قدم تصديات مذهلة".
وأضاف قائد المنتخب الإنجليزي أن لاعبي إنجلترا كانوا يدركون قبل المباراة أهمية ظهور أحد اللاعبين في اللحظات الحاسمة، موضحًا: "تحدثنا عن إمكانية أن يبرز أحدنا ويقدم أداءً بطوليًا، وأن هذا الدور قد يقع على عاتق أي لاعب، واليوم كان دوري أنا".
وأشار كين إلى أن الجهاز الفني واللاعبين شددوا طوال الأسبوع على ضرورة تقديم الأداء المعتاد للفريق، معترفًا في الوقت ذاته بوجود بعض الجوانب التي تحتاج إلى التطوير، وقال: "لا تزال هناك أمور يجب تحسينها، لكن في هذه المرحلة من البطولة الأهم هو تحقيق التأهل والعبور إلى الدور التالي".
واختتم مهاجم إنجلترا تصريحاته بالتأكيد على أن مباريات الأدوار الإقصائية تُحسم بالعزيمة قبل أي شيء آخر، قائلًا: "نحن الآن في مرحلة تتطلب انتزاع الفوز بالجهد والإصرار، وهذا بالضبط ما حققناه اليوم".
وقاد كين منتخب إنجلترا إلى الفوز على الكونغو الديمقراطية في دور الـ32 من كأس العالم 2026، بعدما سجل هدفي "الأسود الثلاثة".
وأحرز هدف التعادل في الدقيقة 74 برأسية قوية إثر عرضية متقنة من البديل أنتوني جوردون، قبل أن يخطف هدف الفوز في الدقيقة 86 بتسديدة قوية سكنت الزاوية العليا للمرمى، ليمنح منتخب بلاده بطاقة التأهل إلى الدور التالي.