كندا تكتشف قدراتها في كوبا أمريكا قبل كأس العالم 2026

قبل عامين على مشاركته في استضافة النسخة المقبلة من بطولة كأس العالم لكرة القدم 2026 مع الولايات المتحدة والمكسيك، يتطلع منتخب كندا لاكتساب المزيد من الثقة والخبرة خلال مشاركته في بطولة (كوبا أميركا 2024).

ويأمل المنتخب الكندي في تحقيق المفاجأة والتأهل للأدوار الإقصائية على الأقل في المسابقة القارية، لكن ينبغي عليه في البداية اجتياز مرحلة المجموعات، حيث يتواجد في المجموعة الأولى برفقة منتخبات الأرجنتين (بطل العالم)، وبيرو وتشيلي.

ويتعين على منتخب كندا تصدر ترتيب المجموعة أو الحصول على المركز الثاني على الأقل من أجل بلوغ مرحلة خروج المغلوب في البطولة التي يشارك فيها للمرة الأولى.

ويستعد المنتخب الكندي للمشاركة في ثالث بطولة كبرى في غضون عام ونصف العام تقريبا، حيث تواجد في كأس العالم الأخيرة بقطر أواخر عام 2022، لكنه ودع المسابقة من الدور الأول دون حصد أي نقطة، عقب خسارته أمام منتخبات المغرب وبلجيكا وكرواتيا، قبل أن يصعد لدور الثمانية في بطولة الكأس الذهبية، الخاصة بمنتخبات اتحاد أمريكا الشمالية والوسطى والكاريبي (كونكاكاف)، التي استضافها بالاشتراك مع الولايات المتحدة صيف العام الماضي.

ويقود المدير الفني الأمريكي جيسي مارش منتخب كندا في البطولة، بعدما تم تعيينه مدربا للفريق الشهر الماضي فقط، ليشغل المنصب الذي كان شاغرا منذ تقديم الإنجليزي جون هيردمان الصيف الماضي استقالته للاتحاد الكندي لكرة القدم من أجل تدريب فريق تورنتو إف سي الكندي.

وكان منتخب كندا يمضي دون مدرب دائم، حيث تولى ماورو بيلو المنصب كمدير فني مؤقت فقط، ليصبح بعد ذلك مدرب نيويورك ريد بولز الأمريكي وريد بول سالزبورج النمساوي ولايبزج الألماني وليدز يونايتد الإنجليزي، مديرا فنيا للمنتخب الأمريكي الشمالي حتى مونديال 2026.

ويفتتح منتخب كندا مشواره في البطولة بمواجهة نظيره الأرجنتيني في 20 يونيو الجاري، قبل أن يلتقي مع منتخبي بيرو وتشيلي في 25 و29 من ذات الشهر على الترتيب.

وستكون مواجهة الأرجنتين هي الأولى بين المنتخبين على الصعيد الرسمي، بعدما سبق أن التقيا وديا مرتين، وكانت الغلبة فيهما لمصلحة منتخب (راقصو التانجو) عامي 1924 و2010.

كما سبق أن واجه منتخب كندا نظيره التشيلي 4 مرات، حيث حقق فوزا وحيدا وتعادل في مباراة، بينما خسر في لقاءين، بينما لعب ضد بيرو مرتين، وانتصر كل فريق على الآخر في مباراة وحيدة.

ويعد منتخب كندا أحد المنتخبات العريقة في عالم الساحرة المستديرة، حيث خاض مباراته الدولية الأولى قبل 100 عام، حينما خسر 2/3 أمام استراليا في حزيران/يونيو 1924، وحصل على عضوية الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) عام 1948، بنما نال عضوية اتحاد كونكاكاف عام 1961.

وتمثلت أبرز إنجازات منتخب كندا في الحصول على لقب بطولة كونكاكاف عام 1985، الذي قاد الفريق للصعود للمرة الأولى لكأس العالم في العام التالي بالمكسيك، كما فاز أيضا بالمسمى الجديد للبطولة القارية (الكأس الذهبية) عام 2000، ليتأهل على إثرها لبطولة كأس القارات عام 2001 بكوريا الجنوبية واليابان.

ويعد المنتخب الكندي أحد 3 منتخبات فقط سبق لها الفوز بالكأس الذهبية برفقة منتخبي المكسيك والولايات المتحدة، علما بأنه سبق له أيضا الفوز بالميدالية الذهبية لمنافسات كرة القدم بأولمبياد 1904.

ويتصدر أتيبا هاتشينسون قائمة أكثر اللاعبين خوضا للمباريات مع منتخب كندا، بعدما شارك في 105 مباريات، بينما يعتبر سايل لارين هو الهداف التاريخي للفريق، عقب تسجيله 29 هدفا.

تاريخيا، فقد حقق منتخب كندا انتصاره الأكبر على حساب جزر كايمان، بعدما تغلب عليه 11 / صفر في مارس 2021، بينما تكبد هزيمته الأثقل أمام منتخب المكسيك، بعدما خسر صفر / 8 في يوليو عام 1993.

وشارك منتخب كندا في المونديال عامي 1986 و2022، حيث خسر جميع مبارياته الست التي لعبها في كلتا النسختين، وأحرز هدفين فقط، فيما استقبل مرماه 12 هدفا.

كما تواجد المنتخب الكندي بكأس القارات مرة وحيدة قبل 23 عاما، حيث عجز أيضا عن تحقيق أي فوز في لقاءاته الثلاثة، بعدما حقق تعادلا وحيدا مقابل خسارتين، وتلقت شباكه 5 أهداف، بينما فشل في تسجيل أي هدف.

ويتواجد منتخب كندا في المركز الـ49 عالميا والرابع بين منتخبات كونكاكاف بتصنيف فيفا للمنتخبات، حيث يسعى لتحسين ترتيبه من خلال مشاركته القادمة في كوبا أميركا، التي يعتبرها أحد الاختبارات الهامة التي سيتعرف من خلالها على قدرته على التعامل مع الكبار قبل مشاركته في مونديال 2026.

وكان أفضل ترتيب عالمي لكندا في تصنيف فيفا هو المركز الـ33 في فبراير 2022، بينما كان المركز الـ122 في أكتوبر 2014 هو المركز الأسوأ للفريق.